当时,两艘“唐太宗”级的载机情况与“秦始皇”级差不多,即一个舰载机联队里🉠🈯有四个中队,其中两个是俯冲轰炸机中队。如此一来,在任何🆷情况下,第2🎃1舰队都能出动两个中队的俯冲轰炸机执行侦察任务,让另外两个中队的俯冲轰炸机担任战斗执勤,而不用顾虑没有战机去攻击敌人的舰队。

    相🌘⚾反,🏉😒🀸斯科特手里的条件就🜭🅚没有这么宽裕了。

    两艘“🏉😒🀸光辉”级各搭载四十八架战机,其中二十架是战斗机、十八架是俯冲轰炸机、十架是鱼雷攻击机。虽然英国皇家海军的舰载机都能执行侦🆷察任务,但是考虑到长途飞行与对海搜索,一般也由轰炸机与攻击机执行侦察任务。如此一来,在保留必要的攻击力量的情况🚝下,一艘航母一次最多只能出动十四架侦察机。如果不保留攻击力量,也只能出动二十八架侦察机。

    在第一轮侦察中,斯科特派出📝🛷♛了四📻☜十🉭🊟架侦察机。

    结果就是,📭🞄👥在第一批侦察机返航之前,斯科特手里能够出动的只有十六架了,根本不足以执行第二轮侦察任务,也就必须等到第一批侦察机返航,并且让其中的部分战机补充燃油之后,再🍷发起第二轮侦🅥察行动。

    这样一来,就得耽搁将近一个小时。

    只不过,李向龙🉴🋠🚲这次的判断🜭🅚依然有很大的🚖📘偏差。

    当时,李向龙已经想到,斯科特舰队很有可能在马尔代夫群岛南部海域,但是没有想到他会向西航行。结果就是,第21舰队出动的第二批侦察机中👰🌝⛪,有很大一部分向南飞行,而且这♬些侦察机在起飞之前,都拆除掉了不必要的装备,比如自卫机枪,尽可能的减轻了起飞重量,并且在机腹挂上了一具超大型副油箱,🐊♴把飞行距离提高到了一千六百公里以上,侦察半径达到了八百公里。

    要知道,在大🗵部分时候,🖲🖟中国海军的舰载机都不使用超大型副油箱。

    主要就是,在挂上这种八百升的副油箱之后,其离地高度不到二十厘米,在降落的时候有很大🐗⛪🝍的安全隐患。如此一来,战机在降落之前,就必须抛掉副油箱。如果使用普通的四百升副油箱,就🁛不用抛弃。

    当然,对于搜索整个马尔代夫📝🛷♛群岛而言,八百🗎🚟公里的侦察半径根本不够。

    此外,第二印度洋舰队并不在马尔代夫群岛🄎☂南部海域,在天亮之前就已经向西航行了数十海里,到三十日中午的时候,已经在马尔代夫群岛西面大约一百五十海里处了,离第21舰队有差不多一千二百公里。

    显然,就算侦察机飞对了方向,也📻☜找不到第二印度洋舰队。

    只是,双方都忽视了一🐘⛬🝜点,即双方派出的🚖📘侦察机有可能🋎😏遭遇。

    快到十二点的时候,第21舰队的一架“鸬鹚”在即将到达最大侦察半⚥📟径处的时候,发现了🀼🂉🍁一架在其下方飞行的飞机,而且判断出是一架英国皇家海军的舰载机。可惜的是,这架“鸬鹚”🍷已经向南飞行有将近八百公里,因此只跟踪了英军飞机几分钟,在确认其大致航向之后就返航了。

    被发现的这架英军飞机,并不是在返航途中,而📅😟是在向东飞行。

    快到两点的时候,那架“鸬鹚”返回了舰队,飞行员立即汇报了情况。飞行员没有在返航途中发回报告,是很明智的决定,因为在马尔代夫群岛中部海域,至少有二十架英军侦察机在活动。如果哪一架英军侦察机上的电台恰巧截获了中国战机发出的无线电🇘😴信号,就等于让第21舰队暴露了行踪。以当时的情况,斯科特至少可以根据这个发现,大致确定第21舰队的活动范围。

    可以说,这个发现非常重要。

    根据英军飞机的飞行方向,可以大致判断出,第二印度洋舰队肯定在马尔代夫群岛附近活动,🐗⛪🝍而且很有可能在群岛西面。

    当然,也有可能在🙇🈑♓群岛东面,即那架英军飞机正📅😟在返回舰队的途中。

    不🌘⚾管怎么说,这坚定了李向龙找到斯科特舰队的信心。

    只是,也给李向龙出了一个难题。

    两架飞机遭遇的海域,离第21舰队接近八百公里,而不管第二印度洋舰队在遭遇地点的东边、还是西边,都意味♟🉦🉤♟🉦🉤着第二印度洋舰队与第21舰队的距离在八百公里以上,超过了舰载机😋⛙🚸的攻击范围。

    事实上,就算第21舰队立即转向南下,而且全速航行,加上运气好到家、在天黑之前找到了第二印度洋舰队,也不可能在天黑之前发起攻击,因为在天黑之前,第21舰队最多向南航行一百五十海里,也就是大概二百八十公里,与第二印度洋舰队的距离依然在六🃅🕛🊘百公里左右。

    二点半不到📭🞄👥,第21舰队🖲🖟就转向南下了,只是航速并不🋎😏高。