想也知道,程府之所以希望跟路谦联姻,是为了程大少爷。起码在程大老爷看来,他的宝贝儿子注定是要走科举仕途的。然而,就算程府是一方巨贾,在官场上却是没有任何背景人脉。在这种情况下,路谦就成了最好的人选,也是唯一的人选。

    可问题是,倘若随便选了个程氏女,万一成亲后,女的更希望路谦帮她的娘家人,那程府岂不是为他人作嫁衣裳了?

    如此这般,人选就成了个特别大的难题。

    但也不是没有解决的办法。

    譬如说,选个年岁尚小的,提前过继到程府来,在大房养出了感情后,再嫁给路谦。正好,路谦翻过年也才十五岁,清朝是崇尚晚婚的,哪怕二十岁成亲都不算离谱。

    这一切的前提是,路谦要回去啊!

    程表哥知道他大伯父的打算,但他自个儿又是另外一番打算。甭管怎么说,路谦都是他的亲表弟,娶不娶程氏女,对他又没太大影响的。

    很快,他就做出了决断:“那行,我索性等你彻底安顿下来后,再回去也不迟。对了,你写封信,省得回头我娘拽着我问东问西的。”

    路谦一口答应了。

    秦举人也趁机表示自个儿想跟程表哥同行,他们虽不是一个地方的,但两地相距不远,起码南下这一路上都可以同行。

    “行,只要你不着急就成。对了,蒋先生呢?”

    蒋先生……

    他在纠结。

    尽管是同款的榜上无名,但他跟路谦和秦举人都不同。他年岁已经不轻了,中举那会儿就已经三十好几了,况且这也不是他第一次参加会试了。本以为这一次有把握了,谁知道会试还能临时换了画风。

    总之,再一次落榜后,蒋先生也不知道接下来该怎么办了。

    回去?继续一面当县学的先生,一面备考?

    事实证明,这条路是行不通的,尤其今年会试这个情况大大出乎了他的预料。可以选择的话,他更希望能留在京城,找个好点的书院,静下心来安静进学不说,也更容易打听到科举相关的消息。

    其他几人倒是看出了他的纠结,但这事儿旁人确实不方便插手,况且他们的关系也没好到那种程度。

    “回去慢慢想吧,横竖我表哥也要等过几日才能走。”

    蒋先生感激的看了路谦一眼,他的确需要回去认真想想,便道:“倘若我打算回去,就跟程少爷同行。若是打算留下,还请程少爷帮我带一封家书回去。”

    他们都是蔚县人,像这种举手之劳的事情,程表哥自是没有拒绝的理由。甚至他还挺希望蒋先生留在京城的,甭管怎么说,身边有个老乡在,还是这种经历过不少事情的中年人,起码他娘能安心很多。

    ……也可以少念叨他几句。

    **

    找书院的过程相当顺利,路谦原本就做了不少准备工作,一发现自己落榜了,迅速择出最合适的,当天下午就去拜访了。

    书院那边也经常遇到这样的事情,联系到今个儿就是会试放榜的日子,还有什么不明白的?只道房舍充足,举人入学免束脩,若是在书院里吃喝,则需每个月交一笔伙食费即可。