每到一处地方,两名督察院官员都向当地百姓询问情况,做好笔录。

    一路问询,一路笔录,就到了东原最大的城池东原城,这里也是郡王府所在。

    大家都悄无声息的在城里找个客栈住了下来。

    这一路问询,百姓也确实反应了加重赋税的事情属实,百姓也颇有怨言。

    宝玉开始在城中明察暗访,刚开始很多都不愿意说实话,对东平王都闭口不谈,像是某种禁忌。

    后宝玉就从生意入手,借谈生意之名结交了很多当地权贵人士,这才了解道一些情况。

    原来东平郡王在东原一手遮天,没有人敢得罪,就连朝廷的官员也都是睁只眼闭只眼,不敢招惹。

    宝玉与当地一名陈发的商人聊得挺火热,他十分崇拜宝玉的才华和见识,一见如故。

    恰好他与东平王也有些利益瓜葛,只是敢怒不敢言。

    陈发道:“东平郡王在这一带就是天,就是王法,谁敢说个不字。我们商人每年向朝廷交的税贡都是他中饱私囊。”

    宝玉道:“可有证据?”

    陈发道:“有,我们每年交完税贡,给我们的就是一张白条,只写了收多少银子,还有王府的印玺。”

    宝玉笑道:“若有机会扳倒东平郡王,你可愿意出堂作证?”

    “若有十足把握扳倒他,很多人都愿意出堂作证。”陈发笑道。

    就在宝玉调查一切都很顺利的时候,宝玉所在的客栈也被几个陌生人盯上了。

    就在当晚,百十号蒙面人就包围了客栈,雅儿及几名暗卫挡在前面,但对方人数实在太多,宝玉示意不要反抗。

    宝玉及雅儿等被抓住,几人被一群黑衣人押往一处偏僻地方。

    在一处破庙内,几人被关押在一处,也不问话。

    过了很久就见一个身穿黑白色绸服的中年人走了进来。

    “几位看着不像本地人,应该是从京城来的吧?”中年人道。

    “我们就是普通商人,你私自抓人,还有王法吗?”宝玉道。

    “哦!商人,你们一路对百姓询问各种问题,在城中又到处打听东平王之事,不是商人那么简单吧!”中年人道。

    “我们本就是商人,一路打听一些事情也属正常,有何不妥?”宝玉道。

    中年人道:“你也不看看这是谁的地盘,我看你就是朝廷派来的奸细,你也不打听打听,这地界谁说了算?”

    “你们还真是无法无天了,对普通商人也敢如此,想怎么着?”宝玉怒道。