二层船舱,何泰之房。

    “珞表哥是个极聪明的人,四岁会🐃☳🃚背《百家姓》,五岁能写尺方大字,八岁能作诗,十岁开始做时文。”提及故去的沈珞,⛽☍何泰之伤感中带了骄傲:“若不是去年姨父让珞表哥压了一科,说不得珞表哥去年就能中进士。大明朝十七岁🙰的举人常见,十七岁的进士又有几个?除了成华年出的那个十六岁进士,其他十八、九中进士都算年轻的。”

    沈珠感慨道:“尝在书上见‘慧极必伤🖰🖏,四字,珞大🔓⛲哥🛕🜍许正应在此处。”

    何泰之虽不过十来岁,可对于生死也生出恻然来,黯然道:“难道聪明人,都不长寿⚑🐮么?”

    沈珠向来自诩聪明人,听♨🊿了这一句,不知该如📸☁何🆈回答。

    他十七岁过院试,在族兄弟中已是佼佼者,可昨日到运河码头,随着祝、魏两家来码头上送行人中,还有一孱弱少年🂻📼,十三岁的蒋焘,是何泰之八姨母家的表兄,也是今年六月过的院试,论起来还是他的同年。只是他排名在中后,蒋焘却是第二,为苏州府学廪生。

    在年岁相仿的沈家子弟中,🞠他前头还压着沈瑾📸☁。🆈出了松江,更是泯灭众人。

    不说十三岁的蒋焘,还有眼前🜇⛮🜇⛮这小童,九岁能过县试,自己当年四书还🌿🄶没读通。

    何泰之想起沈珞与身体🌘⚿不好的蒋焘,心里难受,便也当沈珠的缄默是难过,劝道:“珠表哥也别难过……珞表哥转世投胎去了,说不定多少年后,还能碰上……”

    不过是长辈拿来哄他的话,他🜇⛮便来劝慰沈珠,心里哪里不晓得,安慰话只是安慰📭话,人没了就是没了。

    沈珠长吁了一口气:“珞大哥是二房单🖰🖏丁,伯父、叔父们定寄予厚望。如今这失子之痛,也不知要伤心多🕾🏎😽久。”

    何泰之想起沈珞故去后自家那场纷乱,还有船舱里暮气沉沉的胞姐,🕈🇨只觉得头皮发麻,小脸团成一团👯🌘:“还是早🆥👦🋉日振作为好。逝者已矣,其他人还得活着。”

    沈珠晓得🕉🇳何泰之这感触当时为了🌎他胞姐,却不好将话题问到小娘子🆢👏身上。

    徐氏与何泰之姨甥两🎞个,都没🜇⛮有提过何家小娘子就是沈珞的未婚妻,可大家多猜到。

    身为徐氏外甥女,何小娘子同沈家表兄弟见一面并不逾礼。可那天下午在苏州码头上船时,这何家小👯🌘娘子一身素服,脸上也罩着纱,丝毫没有与大家见礼之意。到了船舱后,也不曾出过屋子,一应事务都有养娘婢子出面。

    就是徐氏房间,因有众少年出入,何小娘🞆子也避嫌不来。

    沈珠便将话茬又扯到正题上:“我从没出过南直隶,不知北边是何风气?珞大哥生前都是怎么过的🜚?”

    何泰之打小就是沈珞的小尾巴,对于沈珞的事情知晓得倒是详📹☌尽,听到沈珠问🛷♙🈵起,也只当他是因要进京而忐忑,🆥👦🋉便将知晓的尽说了。

    沈珞如何入监读书,如何与🞠朋友交际往来,喜欢穿什么样🏄🗡🝈式的衣裳,读书闲☨🁸🊣暇会与朋友进行什么消遣,一一讲到

    沈珠面上只⚶🕼🎼做闲话的样子,心里却将🌧🁠🇍这些仔细记下,原本焦躁不平的🕈🇨心情,不知不觉跟着平复下来。

    瞧着徐氏行事,更亲近宗房、四房与五房。

    她所在是一房长支,要是严格论🌎起远近亲疏择嗣,倒也说得过去。

    那样一来,不是沈珏就是沈瑞,其次才有可能轮到🙗🊢👾三房。要是不按远近亲疏来择嗣,还有五房的沈全在前头。

    沈全虽表明没有入嗣之心,五房沈鸿夫妇也是不贪不抢性🏄🗡🝈子,可真要徐氏选上他。动之以情,晓之以理,五房怎么拒绝?

    兴灭继绝,本就是族亲之间的义务与责任。